Tidigare har forskare fokuserat på fordonens utsläpp, och antingen förbisett eller underskattat vägbyggens miljöbelastning. Det handlar om nybyggen, men också renovering och underhåll av befintliga vägar. Uppskattningsvis bidrar vägnätet till utsläpp motsvarande 2,5‒3 miljoner ton koldioxid per år, vilket är ungefär 15 procent av Sveriges inrikestransporter.
‒ Om man ska jämföra olika investeringsalternativ, kan det ha en mycket stor betydelse, säger Göran Finnveden, professor i miljöstrategisk analys vid KTH.

Forskaren Sofiia Miliutenko har studerat energiåtgång i samband med tunnelbyggen, något som inte tidigare gjorts, trots att det är ett mycket resurskrävande moment i ett vägbygge. Resultaten visar att tunneln bidrar till störst utsläpp under driftsfasen, även om själva byggandet har stor betydelse:
‒ Dessutom visade resultaten att byggandet av betongtunnlar har mycket högre påverkan jämfört med bergtunnlar, säger Sofiia Miliutenko i ett pressmeddelande.