Amerikanska företag nobbar Kanadas oljesand för att den ger så stort klimatfotavtryck och för dess ingrepp i naturen. Miljöorganisationen Forest ethics har startat en framgångsrik kampanj för att påverka amerikanska företag att inte använda olja som utvinns ur kanadensisk oljesand. Dessutom blir allt färre amerikanska aktörer intresserade av att investera i utvinningen. Även ett oljebolag som Shell har dragit sig ur efter protester från aktieägare.

Det statliga kinesiska oljebolaget Petrochina har inte samma betänkligheter. Bolaget går nu in som 60-procentig partner i två nya oljesandsprojekt i MacKay River- respektive Dover-området i Kanada. Där planerar man att utvinna 35 000 fat olja om dagen till 2014 och på längre sikt ända upp till 500 000 fat per dag. Det kinesiska bolaget satsar ungefär 17 miljarder kronor i projekten.
– Förvänta er fler kinesiska investeringar i naturresurs- och energisektorerna – det kommer definitivt mer, kommenterar Kanadas premiärminister Stephen Harper affären enligt The Guardian.

Hittills har USA varit den stora köparen av den olja som Kanada utvinner ur sanden. 65 procent av produktionen går till amerikanska raffinaderier, skriver The Guardian, men nu börjar efterfrågan från grannen i söder att avta.
Kanada har därför aktivt börjat uppvakta finansiärer och potentiella kunder i Asien och utöver Kina uppger The Guardian att det finns intresse från japanska, sydkoreanska och indiska företag.

Energiutvinningen ur oljesand är mycket energikrävande och ger upphov till stora utsläpp av växthusgaser. Enligt miljöorganisationen Greenpeace orsakar den kanadensiska oljeutvinningen ur oljesand fem gånger större utsläpp av växthusgaser än traditionell oljeproduktion.
Kanada har kritiserats för sitt svaga engagemang i det internationella klimatarbetet och nu väcks farhågor att strävandena efter överenskommelser ska utsättas för nya påfrestningar.