Haven lagrar kolbaserade utsläpp under mycket lång tid och står för ett större upptag av koldioxid än världens skogar tillsammans. Men exakt var det ”blå” kolet i vattnet lagras har varit mindre bekant.

En ny studie från FN:s miljöorgan UNEP visar att 70 procent av havens kapacitet att binda kol finns i kustnära våtmarker av olika slag, i mangroveträsk och våtmarker vid saltvatten och våtmarker med sjögräs.

Det är oroande uppgifter mot bakgrund av hur snabbt de kustnära marina ekosystemen försvinner. Efter 1945 har 30 procent av alla mangroveträsk, nästan 25 procent av våtmarker vid saltvatten och 30 procent av våtmarker med sjögräs försvunnit.

I vissa länder i Sydostasien har 90 procent av mangroveträsken försvunnit sedan 1945.