Skogsbrukets avverkningar under varma vintrar leder till stora utsläpp i vattnet. Det aktiva skogsbruket orsakar troligen upp emot 30 procent av kvicksilverinnehållet i fisk. Körskador är en viktig del av orsaken.

— Det är inte längre tjäle i marken vintertid. De tunga maskinerna sjunker ned i marken och orsakar utsläpp av kvicksilver i sjöar och vattendrag, säger Anja Lomander, markspecialist på Skogsstyrelsen.

Värst drabbade är regionerna Västra Götaland, Halland, Bohuslän, Värmland och Dalsland.  

Alla åtgärder som leder till att marken rörs om och ger en transport av humus medför en risk att kvicksilver transporteras ut från marken till vattnet. Enligt Anja Lomander pekar flera forskarstudier åt samma håll: cirka 30 procent av de höga kvicksilverhalterna i svensk fisk kan härledas till utsläpp till skogsbruket.

— Vad som också är problematiskt är att körskador riskerar orsaka erosion av slam vilket grumlar vattendrag och sätter igen bottnar och på så sätt påverkar biologiskt liv i vatten, säger Anja Lomander.

Enligt Anja Lomander skriver forskarna för närvarande ett konsensusdokument för att sammanfatta sina slutsatser om läckage av kvicksilver.